Alberto Giacometti nasceu em 1901 à Borgonovo, cresceu no cantão suíço de Graubünden, num ambiente artístico marcado pela pintura. Começou por se formar com o seu pai, estudou em Genebra e depois em Paris, onde se instalou definitivamente na década de 1920. A sua mudança para a capital francesa marcou uma viragem decisiva na sua carreira e colocou-o no centro da cena artística moderna.
Os seus primeiros trabalhos foram influenciados pela escultura académica, pelo cubismo e pelas chamadas artes primitivas. Na década de 1930, Giacometti participou brevemente no movimento surrealista, produzindo obras em que o objeto esculpido se tornou portador de tensão simbólica e de formas enigmáticas. É neste período que surgem as esculturas conceptuais que questionam a relação entre o objeto, o espaço e o imaginário.
A partir do final da década de 1930, Giacometti volta a centrar a sua atenção na figura humana, que se tornou o tema principal da sua obra. Após a Segunda Guerra Mundial, desenvolveu uma linguagem escultórica imediatamente reconhecível, caracterizada por silhuetas esguio, estas figuras parecem ao mesmo tempo frágeis e intensamente presentes. Estas figuras parecem ao mesmo tempo frágeis e intensamente presentes, reflectindo sobre a condição humana, a solidão e a distância entre as pessoas.
A relação com o espaço é fundamental na sua obra. As figuras são concebidas como pontos de tensão num vazio circundante, onde a escultura nunca está isolada, mas sempre em diálogo com o espaço que a rodeia. Giacometti trabalhou o material por adições e remoções sucessivas, deixando visíveis os traços do seu gesto, o que confere às suas obras uma dimensão quase vibrante.
A par da escultura, Giacometti desenvolveu também uma importante obra gráfica. A sua desenhos e pinturas a sua obra centra-se em retratos, interiores de estúdio e paisagens urbanas. A linha, muitas vezes repetida e insistente, reflecte a mesma procura que na escultura, de captar a presença do modelo sem nunca a congelar.
Ao longo da sua carreira, Giacometti expôs regularmente e obteve um reconhecimento crescente. O seu atelier em Paris tornou-se um local de intensa produção e de constante reflexão sobre o ato de criação. Até à sua morte, em 1966, a sua obra é coerente, marcada pela repetição, variação e aprofundamento de uma mesma interrogação formal e existencial.
Atualmente, Alberto Giacometti é considerado um dos artistas mais importantes do século XX. A sua obra encarna uma visão singular da escultura moderna, na qual a forma, o espaço e a presença humana se conjugam numa tensão permanente, dando origem a figuras que se tornaram emblemáticas da arte contemporânea.
