Depuis 1837, Hermès demeure fidèle à son modèle artisanal et à ses valeurs humanistes. La liberté de création, la recherche permanente des plus belles matières, la transmission de savoir-faire d’excellence, qui permettent de créer des objets utiles, durables et élégants, forgent la singularité de la maison Hermès.
L’histoire commence à Paris, dans l’atelier de harnais ouvert à Paris par Thierry Hermès rue Basse-du-Rempart. Dès le début, il comprend et anticipe les attentes de ses clients, leur désir d’épure et de légèreté dans une ville qui bruisse du mouvement de la modernité. Ses harnais sont d’une finesse discrète en même temps que d’une résistance à toute épreuve : une prouesse technique récompensée en 1867 à l’Exposition universelle d’art et d’industrie de Paris.
Charles-Émile Hermès, fils de Thierry Hermès, déménage les ateliers au 24, faubourg Saint-Honoré et ouvre un magasin. À cette adresse devenue emblématique, on venait faire fabriquer des harnais et des selles sur mesure. L’entreprise s’illustre par l’excellence de ses créations et se fait connaître dans toute l’Europe.
Dans l’entre-deux-guerres, les modes de vie changent et la maison innove sous la direction d’Émile Hermès, fils de Charles-Émile. Hermès propose des articles adaptés à la société, passant de la sellerie et du harnachement à la maroquinerie. Grâce à une idée très simple, Émile Hermès infléchit de manière décisive l’entreprise familiale. En voyage au Canada, il est fasciné par le système d’ouverture et de fermeture de la capote d’une voiture militaire : un « ferme-tout » américain. En 1922, il obtient l’exclusivité de ce système, aujourd’hui connu sous le nom de fermeture Éclair, qui sera largement appliqué aux bagages de la maison.
Tout au long de sa vie, Émile Hermès rassemblera avec ferveur une vaste collection d’œuvres, de livres, d’objets et de curiosités. Constamment enrichie par ses successeurs, elle continue d’être une source d’inspiration inépuisable aux créations de la maison.
© hermes.com
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