Irénée Rochard mistrz XX-wiecznej rzeźby zwierząt.
Urodzona w 1906 roku w artystycznej rodzinie Irénée Rochard w bardzo młodym wieku zajął się rzeźbą zwierząt, którą uważa za jedną z najbogatszych pod względem emocji i obserwacji. Studiował w Sztuki piękne, tam nauczył się tradycyjnych technik modelowania, formowania i kompozycji. Wkrótce odnalazł swoje powołanie w przedstawianiu dzikiej przyrody, zarówno domowej, dzikiej, jak i egzotycznej.
Styl Rochard jest częścią tradycji francuskiej sztuki zwierzęcej, odziedziczonej po Barye, Frémiet czy Pompon, ale wnosi do niej swój własny podpis: a stylowa miękkość, zaokrąglone tomy, uproszczony naturalizm, do w połowie drogi między rygorystyczną obserwacją a badaniami dekoracyjnymi. Ta estetyka umieściła go w samym sercu świata Art Deco, ruchu, w którym rozkwitł.
Rzeźbi różnorodne zwierzęta: pantery, gazele, konie, małpy, ptaki, psy, słonie i antylopy. Każda z jego prac pokazuje skrupulatną dbałość o postawę zwierzęcia, jego ruch i naturalną elegancję. Rochard nie szuka anegdoty, ale zasadniczej linii, właściwej krzywizny, żywej równowagi. Ten wybór nadaje jego rzeźbom dużą płynność i natychmiastową czytelność.
Jego prace wykonane są z brązu, regule, czasami kamienia lub materiałów kompozytowych typowych dla Art Deco. Patynowane brązy, często o wielkiej finezji, podkreślają miękkość powierzchni i precyzję sylwetek. Rzeźby w regule, bardzo widoczne we wnętrzach lat trzydziestych, umożliwiły mu dotarcie do szerszej publiczności przy jednoczesnym zachowaniu jakości wyrazu artystycznego.
Rochard otrzymuje liczne zamówienia publiczne i prywatne. Regularnie wystawiał na Salon des Artistes Français, gdzie zdobył kilka nagród. Jego sukces można przypisać przystępnemu, ciepłemu, ale wymagającemu językowi wizualnemu, zdolnemu przemówić zarówno do miłośników realizmu, jak i do miłośników stylizowanej estetyki.
Innym istotnym wymiarem jego pracy jest poczucie ruchu. Wiele z jego zwierząt wydaje się być w akcji: pantera gotowa do skoku, zdziwiony koń, ptak w locie, gazela odlatująca. Rochard przechwytuje wewnętrzną energię i przekłada ją na dynamiczną sylwetkę, która jest zawsze opanowana, kontrolowana i zrównoważona.
Dziś prace Irénée Rochard są bardzo poszukiwane w kolekcjach, zwłaszcza te wykonane z brązu, sygnowane i numerowane. Symbolizują one ducha Art Deco: elegancję, prostotę, czyste linie i harmonię formy. Posiadanie rzeźby autorstwa Rochard, witamy dzieło, które łączy w sobie francuską tradycję, nowoczesną wrażliwość i naturalne piękno. Dekoracyjne i ekspresyjne dzieło, które ucieleśnia stulecie sztuki zwierzęcej.
