Ireneu Rochard um mestre da escultura animal do século XX.
Nascida em 1906 no seio de uma família artística, Irénée Rochard desde muito cedo se dedicou à escultura animal, que considera ser um dos domínios mais ricos em termos de emoção e observação. Estudou em Belas Artes, aí aprendeu as técnicas tradicionais de modelação, moldagem e composição. Rapidamente encontrou a sua vocação na representação da vida selvagem, seja ela doméstica, selvagem ou exótica.
O estilo de Rochard inscreve-se na tradição da arte animal francesa, herdada de Barye, Frémiet ou Pompon, mas traz-lhe a sua própria assinatura: uma suavidade com estilo, volumes arredondados, um naturalismo simplificado, para a meio caminho entre a observação rigorosa e a pesquisa decorativa. Esta estética colocou-o no centro do mundo Art Déco, movimento no qual floresceu.
Esculpe uma grande variedade de animais: panteras, gazelas, cavalos, macacos, pássaros, cães, elefantes e antílopes. Cada uma das suas obras revela uma atenção meticulosa à atitude, ao movimento e à elegância natural do animal. Rochard não procura a anedota, mas a linha essencial, a curva correta, o equilíbrio vivo. Esta escolha confere às suas esculturas uma grande fluidez e uma legibilidade imediata.
As suas obras são realizadas em bronze, em régua, por vezes em pedra ou em materiais compósitos típicos da Art Déco. Os bronzes patinados, muitas vezes de grande delicadeza, realçam a suavidade das superfícies e a precisão das silhuetas. As esculturas em regule, muito presentes nos interiores dos anos 30, permitiram-lhe atingir um público mais vasto, mantendo a qualidade da sua expressão artística.
Rochard recebe numerosas encomendas públicas e privadas. Expôs regularmente no Salon des Artistes Français, onde ganhou vários prémios. O seu sucesso deve-se a uma linguagem visual acessível, calorosa mas exigente, capaz de agradar tanto aos amantes do realismo como aos amantes de uma estética estilizada.
Outra dimensão essencial da sua obra é o seu sentido de movimento. Muitos dos seus animais parecem estar em ação: uma pantera pronta a atacar, um cavalo espantado, um pássaro em voo, uma gazela a levantar voo. Rochard capta a energia interior e traduzi-a numa silhueta dinâmica, sempre contida, controlada e equilibrada.
Atualmente, as obras de Irénée Rochard são muito procuradas nas colecções, sobretudo as de bronze, assinadas e numeradas. Simbolizam o espírito da Art Déco: elegância, simplicidade, linhas puras e harmonia das formas. Possuir uma escultura de Rochard, uma peça que combina a tradição francesa, a sensibilidade moderna e a beleza natural. Uma obra decorativa e expressiva que encarna um século de arte animal.
