Firma Ray-Ban narodziła się w 1937 roku, kiedy to zamówienie od Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych doprowadziło do opracowania pary okularów zaprojektowanych w celu ochrony pilotów przed jasnością na wysokości. Firma Bausch and Lomb zaprojektowała model Aviator, rozpoznawalny dzięki soczewkom w kształcie kropli i cienkiej metalowej oprawce. Zaprojektowany do użytku wojskowego, model ten szybko zyskał własną tożsamość, charakteryzującą się połączeniem funkcjonalności technicznej i graficznej sylwetki.
Przez dziesięciolecia firma rozszerzała swoją produkcję i wprowadzała nowe kształty. W 1952 roku Ray-Ban wprowadził model Wayfarer, zaprojektowany z octanu. Jego geometryczne, lekko nachylone linie, w połączeniu z bardziej rzeźbiarskim materiałem, oznaczały zerwanie z poprzednimi metalowymi oprawkami. Model ten stał się jednym z symboli wzornictwa optycznego w połowie XX wieku. Była to część okresu, w którym okulary stały się stylowym dodatkiem, a także funkcjonalnym narzędziem.
Następnie kolekcje Ray-Ban badały różne relacje między technologią optyczną a użytkowaniem cywilnym. Soczewki zostały zaprojektowane tak, aby filtrować światło i chronić przed odblaskami. Oprawki, czy to z metalu, czy z octanu, mają solidną konstrukcję i ergonomiczne dopasowanie. Ta dbałość o strukturę szła w parze z ciągłym rozwojem rozpoznawalnych kształtów, prostokątnych, okrągłych, kanciastych lub inspirowanych modelami historycznymi.
W drugiej połowie XX wieku architektura wizualna Ray-Ban została skonsolidowana. Marka przyjęła język oparty na prostych liniach, formalnej jedności i czytelnych sylwetkach. Jej modele stały się częścią międzynarodowej kultury wizualnej, promując dystrybucję wykraczającą poza podstawową funkcję ochrony przeciwsłonecznej. Kolekcje okularów ze swojej strony odzwierciedlają zasady stabilności, komfortu i precyzji procesu produkcyjnego.
W XXI wieku Ray-Ban nadal produkuje okulary, które łączą współczesne technologie z tradycyjnymi kształtami. Wariacje są tworzone wokół modeli założycielskich, podczas gdy nowe ramki są dodawane do repertuaru. Techniczna historia marki, naznaczona początkowym powiązaniem z lotnictwem i refleksją nad światłem, pozostaje widoczna w jej podejściu do funkcjonalności optycznej.
W ten sposób Ray-Ban stał się marką, której tożsamość opiera się na ciągłości formalnej, mistrzostwie materiałów i prostej, skutecznej interpretacji ramy. Jej kreacje odzwierciedlają równowagę między codziennym użytkowaniem, ochroną wizualną i siłą kształtów, które stały się ikonami.
