Společnost Ray-Ban se zrodila v roce 1937, kdy byly na objednávku amerického letectva vyvinuty brýle určené k ochraně pilotů před jasem ve výškách. Společnost Bausch and Lomb navrhla model Aviator, který je rozpoznatelný podle čoček ve tvaru kapky a tenkého kovového rámečku. Tento model, určený pro vojenské použití, si rychle získal vlastní identitu, vyznačující se kombinací technické funkčnosti a grafické siluety.
V průběhu desetiletí společnost rozšířila svou výrobu a zavedla nové tvary. V roce 1952 představila společnost Ray-Ban model Wayfarer, navržený z acetátu. Jeho geometrické, mírně skloněné linie v kombinaci se skulpturálnějším materiálem znamenaly rozchod s předchozími kovovými obrubami. Tento model se stal jedním ze symbolů optického designu poloviny dvacátého století. Byl součástí období, kdy se brýle stávaly stylovým doplňkem i funkčním nástrojem.
Kolekce Ray-Ban pak zkoumaly různé vztahy mezi optickou technologií a civilním využitím. Čočky byly navrženy tak, aby filtrovaly světlo a chránily před oslněním. Obroučky, ať už kovové nebo acetátové, měly robustní konstrukci a ergonomický střih. Tato pozornost věnovaná konstrukci šla ruku v ruce s neustálým vývojem rozpoznatelných tvarů, ať už obdélníkových, kulatých, hranatých nebo inspirovaných historickými modely.
Ve druhé polovině 20. století se vizuální architektura značky Ray-Ban upevnila. Značka přijala jazyk založený na jednoduchých liniích, formální jednotě a čitelných siluetách. Její modely se staly součástí mezinárodní vizuální kultury a podporovaly distribuci, která přesahovala primární funkci ochrany před sluncem. Kolekce brýlí zase odrážely zásady stability, pohodlí a preciznosti výrobního procesu.
Ve 21. století Ray-Ban pokračuje ve výrobě brýlí, které kombinují moderní technologie s tradičními tvary. Kolem zakládajících modelů vznikají variace a do repertoáru přibývají nové obruby. Technická historie značky, poznamenaná počátečním spojením s letectvím a reflexí světla, zůstává viditelná v přístupu k funkčnosti optiky.
Ray-Ban se tak etabloval jako značka, jejíž identita je založena na formální kontinuitě, mistrovství materiálů a jednoduché, účinné interpretaci obruby. Její výtvory odrážejí rovnováhu mezi každodenním používáním, vizuální ochranou a pevností tvarů, které se staly ikonickými.
