Knoll se fundó en 1938, fundada por Hans Knoll, heredera de una tradición europea de mobiliario moderno. Desde sus inicios, la empresa ha seguido los principios de la modernismo, en aquella época, Estados Unidos estaba experimentando una gran transformación, con el objetivo de producir muebles rigurosos, funcionales y adaptados a la arquitectura contemporánea. El punto de inflexión decisivo se produjo con la llegada de Florencia Schust Knoll, arquitecto y diseñador formado en Cranbrook Academia de Arte y con importantes figuras del movimiento moderno. Su influencia dejó una huella duradera en la identidad estética y estructural de la casa.
Florence Knoll introdujo un nuevo concepto del papel del diseñador en el interiorismo. Fundó la Unidad de Planificación, este innovador departamento aúna arquitectura de interiores, análisis funcional, diseño de mobiliario y organización de espacios de trabajo. Este enfoque global, concebido para responder a las necesidades de las empresas modernizar, la marca Knoll, fundada en 1949, contribuyó a hacer de Knoll un actor central en la transformación de los entornos profesionales a mediados del siglo XX.
Al mismo tiempo, Knoll está forjando estrechos vínculos con destacados arquitectos y diseñadores, entre ellos Ludwig Mies van der Rohe, , Marcel Breuer, , Eero Saarinen y Harry Bertoia. De estas colaboraciones nacieron algunas de las piezas más reconocidas del diseño modernista, emblemas de una estética basada en la sobriedad, la pureza de líneas y la maestría estructural. En particular, la empresa edita y distribuye sillas, mesas y esculturas que se han hecho inseparables de la historia del mobiliario del siglo XX.
A lo largo de las décadas, Knoll ha desarrollado una presencia internacional y ha afirmado una fuerte identidad visual, respaldada por exigentes normas de producción y un uso preciso de los materiales. Las salas de exposición, situadas en varias capitales, sirven de plataforma para presentar muebles diseñados en relación directa con la arquitectura modernista. El compromiso de Florence Knoll en la dirección artística y estratégica de la empresa contribuye a hacer visible esta coherencia: cada creación se ve como parte de un conjunto espacial más amplio.
La expansión de los años 50 y 60 afianzó a Knoll en el panorama institucional del diseño. Numerosas empresas, departamentos gubernamentales e instituciones culturales adoptaron el mobiliario de la empresa, que gradualmente pasó a formar parte de colecciones permanentes y entornos públicos. La fidelidad de Knoll a los principios modernistas, combinada con su capacidad para adaptarse a los usos contemporáneos, reforzó su papel en la historia del mobiliario.
En la actualidad, Knoll sigue estrechamente vinculada al patrimonio de la diseño modernista estadounidense manteniendo al mismo tiempo una producción que dialoga con la arquitectura y las necesidades actuales. Sus reediciones y creaciones contemporáneas continúan una tradición de exigentes normas formales, funcionalidad controlada y calidad de los materiales. La empresa ocupa así un lugar esencial en la cultura del diseño, entre herencia y continuidad.
